25 agosto 2026 · 16 min di lettura
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Saona è l'escursione più prenotata della Repubblica Dominicana e la più fraintesa. Ecco la guida onesta: tempi reali, differenze tra barche, pranzo e programma orario.
Saona è un'isola di 110 km² all'estremità sud-orientale della Repubblica Dominicana, interamente compresa nel Parque Nacional del Este, parco nazionale dal 1975. Gli alberghi sono vietati. Nei villaggi di Mano Juan e Catuano vivono poche centinaia di persone di pesca e turismo via mare.
È proprio la protezione a rendere speciale la giornata: nessuna costruzione dietro le palme, niente noleggio di moto d'acqua, nessun edificio alto. L'equipaggio di Colombo la battezzò nel 1494 in onore di Savona.
È anche l'escursione più prenotata del Paese: in alta stagione arrivano 2.000–3.000 visitatori al giorno. Capire come funziona quel flusso fa la differenza tra una giornata da cartolina e una fila.
Vedi il tour Isola Saona →Ogni escursione seria parte da Bayahibe, vicino a La Romana. Da Bávaro sono circa 1 ora e 30 minuti sul Boulevard Turístico del Este; da Uvero Alto 25–35 minuti in più, da Cap Cana circa 15 in meno.
Da Bayahibe si attraversa in catamarano (60–75 minuti) o in motoscafo (25–35 minuti). Gran parte dei programmi combina le due imbarcazioni, una all'andata e una al ritorno.
Non esistono ponti né traghetti da Punta Cana. Chi promette la partenza da Punta Cana intende il bus fino a Bayahibe. Da porta a porta servono 9–11 ore, con prelievo tra le 06:30 e le 08:00. Confronto con le alternative: migliori escursioni giornaliere.
| Catamarano | Motoscafo | |
|---|---|---|
| Durata totale | 10–11 ore | 8–9 ore |
| Gruppo | 40–120 persone | 10–25 persone |
| Traversata | 60–75 minuti | 25–35 minuti |
| Atmosfera | Musica, ballo, open bar | Più rapida, tranquilla, più tappe |
| Tappe | Piscina naturale + spiaggia principale | Piscina naturale, Mano Juan, Canto de la Playa, spiaggia |
| Da | US$89 a persona | fino a US$149 a persona |
| Ideale per | Gruppi e prima visita | Coppie, fotografi, chi ha poca pazienza |
Il catamarano è il classico: merengue in coperta, rum e cola, allegria già a metà mattina, e il prezzo più basso. In cambio: gruppo grande, spiaggia principale affollata e rientro tardi.
Il motoscafo costa di più ma restituisce due ore di giornata e riduce il gruppo. Di solito aggiunge Mano Juan e, con mare calmo, Canto de la Playa.
Se nessuna formula convince, resta il privato: escursione privata o yacht privato da Bayahibe, con orario e itinerario tuoi. Confronto: privato o gruppo.
Confronta le opzioni →A metà percorso c'è la Piscina Natural de Palmilla, un banco di sabbia in mare aperto con acqua alla vita. Le barche danno fondo, tutti scendono e l'equipaggio serve da bere in piedi nell'acqua. Sul fondo vivono stelle marine cuscino (Oreaster reticulatus).
La regola: mai sollevare una stella marina fuori dall'acqua. Soffoca in pochi minuti e una foto può uccidere un animale cresciuto in cinque anni. Nel parco nazionale è vietato.
La profondità varia con la marea tra 0,8 e 1,5 metri circa. Chi non nuota sta tranquillo; i bambini vanno sorvegliati perché ai bordi il fondale scende.
Playa Palmilla / spiaggia principale: meta di quasi tutti i gruppi. Sabbia bianca, palme, buffet sotto tettoie, amache e servizi. Più affollata tra le 11:30 e le 14:00.
Mano Juan: il villaggio di pescatori con casette pastello e un centro per le tartarughe. In genere solo con motoscafo o in privato.
Canto de la Playa: la spiaggia orientale delle foto senza nessuno, raggiungibile solo con mare calmo.
Laguna de los Flamencos: laguna interna a ovest, talvolta inclusa nei percorsi privati; i fenicotteri sono stagionali e mai garantiti.
| Ora | Programma |
|---|---|
| 06:30–08:00 | Prelievo in hotel (prima Uvero Alto) |
| 08:30–09:00 | Arrivo a Bayahibe, check-in, giubbotti |
| 09:15 | Partenza in catamarano o motoscafo |
| 10:00–10:45 | Piscina naturale, 30–45 minuti |
| 11:30 | Sbarco a Saona, tempo libero |
| 12:30–13:30 | Buffet dominicano: pollo o pesce, riso, insalata, frutta |
| 14:00–15:00 | Ultimo bagno, souvenir, imbarco |
| 15:30–16:30 | Traversata di ritorno (catamarano più tardi) |
| 17:00–19:00 | Bus verso Bávaro / Punta Cana |
Di conseguenza: nessuna cena prenotata prima delle 20:00, niente spa la sera stessa e mai Saona il giorno del volo di rientro.
Le nostre tariffe attuali: combinazione catamarano + motoscafo da US$89 a persona e motoscafo in piccolo gruppo fino a US$149, con tariffe ridotte per bambini. Inclusi trasferimenti, barche, ingresso al parco nazionale, buffet e open bar (rum, bibite, acqua e nella maggior parte delle partenze birra).
Non inclusi: mance (US$10–20 a persona per una giornata intera), souvenir e foto vendute in spiaggia. Porta banconote piccole in dollari.
I banchi escursioni degli hotel rivendono le stesse barche con il 30–60% di ricarico. Con noi: conferma su WhatsApp, nessun pagamento anticipato, pagamento in contanti o carta il giorno stesso, cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.
Verifica il prezzo di oggi →Le spiagge visitate di Saona sono esposte a sud e a ovest, al riparo dalla corrente atlantica che spinge i sargassi sulla costa est di Bávaro e Macao. Durante un periodo di sargassi, Saona è spesso la spiaggia più pulita disponibile. Approfondimento nella guida ai sargassi.
Dicembre–aprile: alta stagione asciutta ma ventosa, traversate mosse a gennaio e febbraio. Maggio–luglio: mare calmo, acqua calda, meno barche. Agosto–ottobre: stagione degli uragani, qualche giornata annullata. Novembre: il mese più piovoso e l'isola più tranquilla.
Si annulla per stato del mare, non per pioggia, e riprogrammiamo senza costi. Vedi anche quando visitare Punta Cana.
Partono entrambe da Bayahibe e sono nel parco nazionale, ma sono giornate diverse. Saona è lunga, iconica e socievole: spiagge grandi, piscina delle stelle marine, più gente. Catalina è la giornata di snorkeling a "The Wall", spiaggia più piccola e pochissimi visitatori.
Regola pratica: prima visita Saona; per chi fa snorkeling o torna, Catalina. Confronto completo: Saona vs Catalina.
Vedi il tour Isola Catalina →Meglio dirlo prima: chi soffre molto il mare nei mesi ventosi di gennaio e febbraio, chi ha meno di quattro giorni pieni, chi non sopporta la folla e non può permettersi il privato, e chi ha libero solo il giorno della partenza.
In quei casi funziona meglio una mezza giornata: il catamarano party da Cabeza de Toro o altre proposte nella pagina escursioni.
Da portare: crema solare reef-safe, cappello, occhiali con cordino, telo, sacca impermeabile per il telefono, banconote piccole, pastiglia contro il mal di mare 45 minuti prima dell'imbarco e scarpette da scoglio.
Da lasciare in hotel: gioielli, passaporto (basta una foto), oggetti di valore e plastica monouso.
Chiedi la colazione da asporto la sera prima e prenota all'inizio della settimana, così un cambio di meteo non ti toglie l'unica occasione. Per l'isola senza folla, chiedi una partenza privata.
Prenota la giornata a Saona →cana.tours
Tour selezionati, senza folla, guide locali autentiche. Scrivici su WhatsApp per un preventivo immediato.
